■ 開催にあたって

兎追ひし　かの山　小鮒（こぶな）釣りし　かの川　　夢は今もめぐりて　忘れがたき故郷（ふるさと）
如何（いか）にいます父母　恙（つつが）なしや　友がき　　雨に風に　つけても　思ひ出（い）づる　故郷
志（こころざし）を　はたして　いつの日にか　帰らん　　山は青き　故郷　水は清き　故郷

童謡「故郷」は1914年(大正3年）尋常小学唱歌の六年用で発表されました。作詞した高野辰之は1876年(明治9年生）、長野県下水内郡豊田村、今の中野市永江の出身で、「かの山」は生家の裏山「大持山」、「かの川」は村内を流れる「斑(尾）川」といわれています。（ウィキペディア他）

「うさぎ美味し？」と不可思議に思いながら歌った幼少の頃、斑尾・飯綱山の夕日を思い浮かべ、涙腺が緩んだ長野オリンピックのフィナーレでの大合唱・・・ここにご参会いただいた皆様も、それぞれ「忘れがたき故郷」があることと存じます。

本日は「ふるさと信州」に、環境省をはじめ、国会議員の先生方、長野県・長野市など多くの議会や行政そして業界関係者・団体など多数の方々のご臨席のもと、全国各地から業を同じくする仲間が一同に会し、盛大に大会を開催できますことは意義深く大きな慶びであります。

さて、どこの国も経験したことのない高齢化社会の先頭を走る日本は、全世帯の2割が高齢者世帯となり、国立社会保障・人口問題研究所の推計(2009年12月）によると、65歳以上の高齢者世帯数は884万世帯です。そのうち465万もの単独世帯（2010年）が2030年には717万世帯に、また75歳以上の高齢者世帯352万のうち250万の単独世帯が2030年には1.7倍の429万世帯になるとしています。長野県でも6万7千の65歳以上の単独世帯（2010年）があり、20年後には10万3千世帯となり、75歳以上の後期高齢者4万の独居世帯が1.6倍の6万４千になると推計しています。

ご高齢老人の痛ましいニュースを聞くにつけ、信じられない思いと本当に日本は長寿社会なのかと懐疑的になってしまいます。独居世帯数は、全国では実に横浜市と鹿児島市を合算した人口に、長野県は姨捨山で有名な千曲市規模が75歳以上の独居老人となり、20年後の日本は「デフレを克服した長寿福祉国」には程遠いシルバーシティ、映画の「ダークシティ」のような姿になってしまう可能性すらあります。

トーマス・ジェファーソン第三代米国大統領は「子孫が払う借金は大掛かりな詐欺と同じだ」と喝破したといいます。しかし、すでに次代への借金繰越は避けられず、せめて孫、ひ孫の代へ負の遺産を残さないことが私たちの責務となりました。

かつて小鮒を釣った斑尾川が流れる「かの山」の麓には下水道と3つの農集排施設が整備され、65歳以上の高齢化率が35%（中野市:2035年人口推計高齢化率37.7%）を超える20年後、「忘れがたき故郷」の夢は如何にめぐるでしょうか。

私たち組合員は、し尿・浄化槽清掃の現場の仕事を通じ、住民の方々のさまざまな思い、地域の現状の姿を毎日肌で感じ、経験しています。「不易流行」という言葉のとおり、持続可能な社会には時代とともに代るものと、歴史・経験を通じて知恵となった、代えてはならない基本原則ともいうべきものがあります。

この第8回全国大会が持続可能な生活排水処理計画への見直しとともに環境先進国のデザイン・戦略の共有と実践の第一歩になることを祈念しております。

現在、長野県は「信州ディスティネーションキャンペーン」開催中であります。「青き山と清き水」、秋の味覚を十分堪能され、「思ひ出づる信州」をお持ち返りいただければ幸いです。精一杯おもてなしの心で接することをお約束し、ご挨拶といたします。

平成２２年１０月２１日

全国一般廃棄物環境整備協同組合連合会
会　長　　鳥　越　澄　夫
長野県環境整備事業協同組合
理事長　　尾　沼　好　博